Nutrientes

Um nutriente é um constituinte alimentar utilizado pelo organismo capaz de fornecer a energia e ou os materiais necessários à manutenção da vida.

Estes nutrientes inserem-se em dois grupos principais:

Nutrientes energéticos: proteínas, gorduras ou lípidos, hidratos de carbono;

Nutrientes não energéticos: minerais e vitaminas .



Os nutrientes do primeiro grupo têm como característica comum o fornecimento de energia ao organismo. Por cada grama os proteinas fornecem 4 kcal, os lípidos 9 kcal e os hidratos de carbono 4 kcal.


O valor calórico total, isto é, o número total de calorias a ser ingeridas num dia pelo ser humano, deverá ser obtido destes nutrientes segundo as seguintes proporções:

- as proteínas contribuem com cerca de 15 a 20%

- os lípidos com 25 a 30%

- os hidratos de carbono com 55 a 65%


Os do segundo grupo não fornecem energia; têm no entanto no caso de alguns minerais uma função plástica e no caso de outros minerais e das vitaminas uma função reguladora do metabolismo.


Os nutrientes podem ainda ser agrupados de acordo com as necessidades da sua ingestão. Assim, os nutrientes necessários na quantidade de gramas por dia denominam-se macronutrientes e os necessários na quantidade de miligramas por dia denominam-se micronutrientes.